Histoire du véhicule électrique : un long processus de maturation

Depuis plus d’un siècle, l'histoire de la voiture électrique ressemble à une succession de rendez-vous manqués, de tentatives avortées.

Après avoir bercé les débuts de l’automobile à la fin du XIXe siècle, elle a vite été écartée au profit du véhicule à moteur thermique. Plus performant, celui-ci va s’imposer tout au long du XXe siècle et participer à l’essor de l’automobile. Si la voiture électrique est repoussée à la marge du marché, elle retrouve du crédit à certains moments de l’histoire, pendant la guerre ou avec les chocs pétroliers. Elle revient à chaque fois avec son lot d’innovations et la promesse d’une mobilité plus douce et durable. Car personne n’a oublié ses qualités intrinsèques : sa technologie simple, son silence de fonctionnement et sa robustesse.

Après un siècle de balbutiements, de progrès et d’échecs, la voiture électrique semble être arrivée à maturité. Elle témoigne aujourd’hui d’un renouveau sans précédent. L’épuisement des ressources pétrolières, le réchauffement climatique, les nouvelles technologies et l’évolution des mœurs lui donnent enfin raison. Jamais la mobilisation n’a été aussi forte entre constructeurs et pouvoirs publics de tous pays pour lui redonner sa chance. Une nouvelle page de l’histoire est en train de s’écrire.